Автор: 
Наш край в 2024 году отмечает две важные исторические даты – 90-летие Оренбургской области и 280 лет со дня основания одноименной губернии.
На старинных картах есть населенные пункты, которые давно поменяли свои названия. Именно таким довелось стать Оренбургу. Город, три раза выраставший на разных географических координатах, в 1743 году основанный на двух реках: (Яике) Урале и Сакмаре — пережил многое. И смену имени — тоже. С 26 декабря 1938 года по 4 декабря 1957 года город и область носили имя Валерия Чкалова. 120-летний юбилей легендарного летчика празднуем мы сегодня, 2 февраля.
Каким был человек, ради которого старинный город сменил имя?
В историю авиации Валерий Чкалов вошел как комбриг и летчик-испытатель, воздушный хулиган и любимец Сталина. Сердцеед и нежный романтик, честолюбивый до крайности и столь же бескрайне честный. Сложная личность с высочайшим самомнением и бесстрашием. Аазартный испытатель, открывший небо для 70 (! ) типов самолетов, первый человек, пролетевший над Северным полюсом.
Деревенский мальчишка из-под Нижнего Новгорода, родившийся в самом начале 20-го века, десятый ребенок в семье, внук бурлака, он в 15 лет «заболел» небом. Два года собирал машины в Нижегородском авиационном парке. За год освоил курс в Борисоглебской школе военных летчиков. Еще через год получил два диплома одновременно: Московской военно-авиационной школы и Серпуховской высшей авиационной школы стрельбы, бомбометания и воздушного боя. А ему — только 20 лет, и он зачислен в Ленинградскую эскадрилью летчиком-истребителем.
Исторический перелет
20 июля 1936 года одномоторный АНТ-25 с Чкаловым, Байдуковым и Беляковым вылетели в беспосадочный рейс Москва — Петропавловск — Камчатский. Через 56 часов полета удалось посадить самолет на практически отсутствующую посадочную полосу острова Удд.
На том же самом самолете и тем же экипажем Герои Советского Союза и орденоносцы в мае 1937-го вылетели со Щелковского аэродрома в бессмертие. 8 504 км до Ванкувера США самолет преодолел за 63 часа 16 минут. На груди Чкалова, Белякова и Байдукова рядом с орденом Ленина появились Ордена Красного Знамени.
15 декабря 1938 года он в последний раз поднялся в небо, испытывая «сырой» по всем показателям И-180. Вернуться к любимой семье и троим детям ему было не суждено. В полете на высоте 100-200 метров заглох мотор. Чтобы не врезаться в жилые дома, Чкалов увел летательный аппарат в сторону… Его нашли в пятнадцати метрах от врезавшегося в столб самолета, черепно-мозговая травма оказалась смертельной.
А уже 28 декабря того же года Оренбург стал Чкаловым. Несмотря на то, что никогда нога пилота не касалась оренбургской земли. Разве что высшее партийное руководство планировало сделать Оренбург «авиационной столицей» страны. Не случилось.
Но памятник необузданному летчику стоит над Уралом. Это частица истории города, края, которую нельзя вычеркнуть, которой нужно гордиться.
Прежнее и настоящее имя нашему краю вернули указом президиума Верховного совета РСФСР от 4 декабря 1957 года. «Учитывая пожелания и просьбы трудящихся», как сказано в историческом документе.
Анна Каптырева
